Женщина с двумя дочерьми решает поправить своё положение, выйдя замуж за, как ей казалось, состоятельного вдовца. Однако после его неожиданной кончины она обнаруживает, что оказалась в ещё более тяжёлом финансовом положении, чем прежде. Её старшая дочь Эльвира, не отличающаяся привлекательностью в сравнении со своей прекрасной сводной сестрой Агнес, страстно мечтает о замужестве с принцем.
Видя в этом единственный шанс исправить их бедственное положение, мать решает вложить последние средства в операцию по изменению формы носа Эльвиры. Она надеется, что преображённая дочь сможет покорить всех своей красотой на предстоящем королевском балу и осуществить их общую мечту о благополучии.