Начало династии теряется в тумане веков, сливаясь с рождением самого государства. Мы вряд ли когда-нибудь доподлинно узнаем, существовал ли на самом деле легендарный варяг Рюрик или это лишь красивое предание. Но зато нам хорошо известна судьба его потомков, оставивших яркий след в истории.
Среди Рюриковичей встречались поэты и полководцы, святые подвижники и жестокие тираны, мудрые правители и братоубийцы. Одни получали власть по праву наследования, другие — по воле народа, третьи — через кровь родственников, но законность их правления над огромными землями обеспечивала сама принадлежность к правящему дому.