С юных лет Шелдон Купер демонстрировал необычайные способности, но его уникальный ум стал источником разногласий в семье. Мать, глубоко верующая женщина, постоянно беспокоилась о духовном развитии сына, тогда как отец, бывший футбольный тренер, предпочитал простые радости жизни вроде вечернего пива перед телевизором. Оба родителя с трудом понимали страсть мальчика к сложным научным дисциплинам.
В школе ситуация осложнялась полным отсутствием взаимопонимания со сверстниками. Пока другие дети играли в обычные игры, Шелдон размышлял о серьёзных научных проблемах. Его вопросы о том, где можно раздобыть обогащённый уран для экспериментов, вызывали у учителей и одноклассников скорее недоумение, чем интерес. Это делало его детство особенно одиноким и сложным периодом жизни.