Джон Китинг приходит в строгий американский колледж как свежий ветер перемен. Его свободная манера преподавания и искренняя увлеченность литературой сразу выделяют его среди чопорных коллег. Пренебрегая сухими учебными планами, он стремится разжечь в учениках настоящую страсть к слову, показывая, что поэзия — это не просто строчки в учебнике, а живое дыхание жизни.
Однажды он приоткрывает завесу тайны, рассказывая студентам о легендарном Обществе мёртвых поэтов. Эта история становится искрой, которая заставляет каждого из юношей задуматься о собственном пути. Они начинают искать свой уникальный голос в безликом хоре правил и традиций, учась смотреть на мир по-новому — будто перепрыгивая через скучные ограды обыденности.