2005 год. Анализируя статистику ипотечного кредитования по США, эксцентричный финансовый гений Майкл Бьюрри, управляющий хедж-фондом Scion Capital, обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к выводу о скором коллапсе рынка ипотечных кредитов и решает застраховать почти миллиард долларов активов клиентов с помощью кредитных дефолтных свопов. Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь рынок выглядит абсолютно стабильным, но Бьюрри непоколебим в своей позиции.
Вскоре необычные финансовые операции Бьюрри привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Тщательно изучив данные, они понимают, что опасения управляющего имеют под собой реальные основания. Более того, становится ясно, что сыграв на понижение, можно получить колоссальную прибыль в миллионы долларов.