На протяжении многих лет Соединённые Штаты ведут изнурительную войну, из-за которой население стремительно беднеет. Чтобы поднять боевой дух в стране, проводится ежегодное состязание «Долгая прогулка». В нём участвуют пятьдесят молодых людей, обязанных двигаться со скоростью не менее трёх миль в час, а после трёх нарушений участник выбывает из игры. Побеждает последний оставшийся на дистанции, получая крупное денежное вознаграждение и право на исполнение одного желания.
Среди прочих «счастливчиков» в новой игре принимает участие Рэймонд Гэррети. Он не спешит делиться с попутчиками тем, какое именно желание загадает в случае своей победы. Эта тайна остаётся с ним, добавляя интриги его участию в жестоком испытании.