«Васька» — так тепло и ласково называют жители Санкт-Петербурга Васильевский остров. Здесь старинные здания гармонично соседствуют с современными постройками, а шумные бутики мирно уживаются с уютными блошиными рынками. В этом неповторимом уголке города живут яркие и самобытные люди. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, возглавляющий уголовный розыск Василеостровского района и временно исполняющий обязанности начальника всего отдела полиции.
После очередной успешной операции, в ходе которой была обезврежена группа преступников, Емелин получает от старого товарища радостную весть: в Главном Управлении подписан приказ о его назначении на должность без приставки «врио». В честь этого события полковник собирает коллег из уголовного розыска в ресторане, однако вместо ожидаемого праздника его ждёт горькое разочарование.